微微发肤，受之父母。峨峨王侯，中外之首。

——潘岳

魏高贵乡公正元元年，一辆马车沿着官道驶向前方的洛阳城。马车中坐着一对三十来岁的夫妇，正是被征召到洛阳为官的潘芘和他的夫人邢氏。车厢内，还有他们的两个儿子，大的叫潘释，十岁；小的叫潘岳，上个月刚满八岁。

旅途无聊，潘芘便与邢夫人谈论起了如今在洛阳大大有名的一位奇人。这位奇人名叫管辂，从八九岁时就喜欢夜观星辰，长大后更是精于卜筮、相面，据说还精通鸟语。魏晋时期士人流行谶纬之学，因此管辂在京中名声大噪，还收了不少弟子。

“据说有个人叫作郭恩，得了严重的足疾，请管辂先生算命。管先生给他卜了一卦，卦象显示郭家有一个伯母，因为有人想要抢她的粮食，把她推入井中淹死。伯母冤魂不散，向上天哭诉。郭恩听后吓得魂飞魄散，只好向管辂先生承认是自己杀害了伯母，认罪服法。”潘芘饶有兴趣地说着自己听来的奇闻逸事。

“还有一次，管辂先生去安德县令刘长仁家，有一只喜鹊飞来，在屋顶上大叫。管先生就说：‘这喜鹊是说东北有个女人杀了丈夫，还牵涉到邻居。’刘县令不信，没想到过了一阵果真就有人来告状，案情和喜鹊说得一模一样……”

“也许他根本不是听懂了喜鹊说话，而是刚好从东北村庄经过，听说了这件杀人的事情。”潘芘话音未落，一旁认真倾听的潘岳忽然插言。

“小孩子胡说些什么？”潘芘虽然沉下脸呵斥了潘岳一声，却又勉励般地问，“那郭恩的事情又怎么说？”

八岁的潘岳歪着小脑袋，睁大眼睛想了想：“杀人都会心虚，更何况杀的是自己的伯母？所以我猜那个郭恩，应该早就露出了什么破绽……”

“你这孩子，就是爱胡思乱想。管辂先生要是像你说得这样一味骗人，早被人拆穿了，怎么可能受到朝廷的重视呢？”邢夫人口中言语虽似责备，脸上却满是怜爱。

“说得是。等我们到了洛阳，我就请那位管辂先生给檀奴相相面。”潘芘开心地捋了捋下颌的胡须，而他口中的“檀奴”，正是潘岳的小名。

“檀奴还小，现在相面能看出什么来？”邢夫人故意问。

“年纪小没关系。”潘芘胸有成竹地回答，“当年钟会也不过七八岁，看相的人仅凭他一双眼睛就看出他以后不是一般人。那么依我们家檀奴的品貌，我就不信管辂不说他是绝世之才。”

“你既然坚信檀奴是绝世之才，何必巴巴地等管辂一句话？”邢夫人看着丈夫笑眯了的眼睛，伸出手指在他手臂上一戳，“我看你呀，就是存了显摆的心思。”

“我生了檀奴这么无与伦比的儿子，怎么就不能显摆了！”潘芘哈哈大笑，和夫人偎坐在马车内，满含骄傲地看着面前的男孩子。荥阳潘家虽然不算高等门第，却是官宦世家，邢夫人更是来自河间邢氏，世代书香。两个儿子年纪不大，却都出落得一表人才，特别是次子潘岳，不仅俊秀无伦，天赋更是惊人，八岁的孩子读书写字比十几岁的少年还要出色，被乡人惊呼为神童。此番应征前往京城洛阳，潘芘就寻思着要让潘岳借着管辂的推荐一举成名，这样才有机会接触更多的高门子弟，为潘岳日后的仕途铺路。

此刻时至晌午，距离洛阳城还有一段距离，车夫便停下马车，让潘芘一家下车到路边的驿馆吃饭休息。潘释、潘岳两兄弟年少好动，匆匆吃完了饭，见父母还要继续歇息一阵，便拿了平日玩耍的弹弓，跑到驿馆门口寻觅鸟雀。

两兄弟刚走到门外，就见官道上尘土飞扬，一队士兵骑着马从洛阳城方向走了过来。而这些士兵身后，则是一大群蓬头垢面脚步蹒跚的人。那些人有男有女，有老有少，每个人的右手手腕上都系着绳子，长长的麻绳将他们一队队地串联在一起，杜绝了一切逃跑的可能。

看这样子，应该是从洛阳流徙的囚犯了。潘家两兄弟以前没见过流犯，心中颇为好奇，不由得放弃了鸟雀，只站在驿馆门口定定地张望。

这些囚徒多是老弱妇孺，又被绳子限制了动作，行进起来十分缓慢。偏偏押送他们的军官骑着高头大马，更是看不得这群人半死不活的拖沓样子，不由连声催促，高声叫骂：“快走快走，别耽搁了本将军交差，否则老子可顾不得你们身娇肉贵，一样要用鞭子抽的！”一边说，一边用马鞭在空中甩了一个鞭花。

他这一鞭子虽然没有抽实，但响亮的鞭声还是吓得囚徒们体如筛糠，甚至失声痛哭。有人下意识地想加快脚步，却又被绳索牵绊，原本排好的队列顿时混乱起来。

为首的军官见才出洛阳就不得安生，想起前路迢迢更是烦躁。他骑着马在囚徒们身边踱了几步，见一些囚徒趁机坐在地上休息，不由怒道：“都给我打！一群逆臣贼子，还以为自己是京城里的达官贵人？打服了就给老子乖乖赶路！”

“你敢！”忽然一个声音从人群中冒了出来，清脆响亮，在一众嘈杂中分外突出。随着这声气势颇足的断喝，一个十来岁的小姑娘从囚徒群中走了出来。她穿着一身绿色丝缎裁剪的襦裙，颈间戴着一串指肚大小的明珠，虽然脸上同样蒙了沙尘，却唇红齿白，眼神明亮，与四周衣衫褴褛形容憔悴的囚徒们截然不同，就仿佛干枯的河床中停驻的一只翠鸟。她的手腕上并无绳索，显然是自由之身，却不知为何会混迹在囚徒之中。

为首的军官一直趾高气扬，见了这个小姑娘却不免有些无奈：“贾小姐，你究竟要跟我们走到什么时候？”

“我一早就说过了，我会陪我母亲一起去乐浪郡。”姓贾的小姑娘向囚徒们望了一眼，冷笑道，“天子只是判了他们流徙之罪，可照将军的做法，只怕走不到乐浪郡他们就都死了。”

“你懂个……”那军官张嘴想骂，却终究忌惮这个小姑娘父亲的身份，只能转头朝手下士兵喝道，“叫你们去通知贾长史来接人，怎么还没有动静！娘的，带着这么个小姑奶奶上路，打不得骂不得，还要不要人活了！”

“不用找我父亲了，他奉大将军之命去淮南督办军事，没有两三个月不会回来。”小姑娘得意地一笑，“两三个月，足够我陪母亲走到乐浪郡了。”

那军官一怔，低低骂了句粗口，随即大声朝囚徒堆喊道：“李夫人，你说句话吧！再这样下去，我们的差事就不用办了！”

“不许你胁迫我母亲！”绿衣小姑娘刚竖起眉毛，就听一个女子的声音响了起来，“荃儿，我知道你舍不得娘。可如今娘受家门株连流放辽东，那地方不是你可以去的，你还是好好跟着你父亲生活去吧。你妹妹浚儿已经不幸生病夭折，娘不能再失去你了……”

“不，我就要和娘在一起！”名叫贾荃的小姑娘瘪了瘪嘴，将满盈的泪水忍了回去。然后她转身走进人群，将一个倒在地上的妇人扶了起来。那妇人三十左右的年纪，虽然容色枯槁头发蓬乱，一袭衣裙也破烂不堪，却掩不住秀丽姿容，高华气度。她站起身，朝那军官说道：“将军，我们从洛阳走到现在，已经快四个时辰了，实在是腹中饥饿，全身乏力。还望将军能够容许我们就地休息一阵，我保证将小女劝回，再不耽搁日后的行程。”说着，她用没被绑住的那只手使劲揽了揽女儿，示意她不要再开口。

军官脸上的肌肉抽动了一下，终于点了点头：“好，李夫人是前中书令的千金，说话一定要算话！”

见押送的军官松了口，走了大半天的囚徒们终于在官道旁的树林边坐了下来，而士兵们也给他们每人配发了一碗水，一块粗面饼。发到李夫人身前，士兵正犹豫要不要给贾荃也分发一份，贾荃已经一把抓住一个面饼，大大咬了一口，却又随即吐了出来：“呸……这样的饼，怎么能吃？”

李夫人不说话，只是拿过自己手上的饼，慢慢吃了起来。虽然面饼粗糙难咽，她依然吃得十分优雅斯文，就仿佛还坐在广厦华堂之中用餐一样。贾荃惭愧地看了母亲一眼，也埋下头努力啃起手中的面饼来。

潘释和潘岳两兄弟站在驿馆门口看着这一切，虽然不明白来龙去脉，心中仍然有些不是滋味。这是他们有生以来第一次看到，从九天之上坠落到泥淖之中，究竟是怎样的凄惨落魄。

“我去给他们拿点吃的。”潘岳反应快，转身就往后跑。而潘释原本一直盯着远处的绿衣小姑娘出神，见弟弟提醒，也忙不迭地跟着他往驿馆厨房跑去。

驿馆的厨房里没剩下什么吃的，潘岳好不容易在蒸笼里发现了三个裹蒸，一手拿起一个，剩下一个也被潘释抓在了手中，两人便急匆匆地跑出了厨房。

裹蒸是用竹叶包裹的饭团。虽然驿馆里做的裹蒸不像邢夫人做的那样放入蜜糖、松子和胡桃仁，但比起粗面饼子来已经算是美味了。两兄弟献宝一般抓着裹蒸跑到驿馆门口，刚想越过官道走到那绿衣小姑娘和她母亲身边，不料一骑快马挟尘而来，惊得潘岳脚下一绊，跌倒在地。

马上的骑者技术高超，在潘岳身前堪堪勒住了马匹，然后一个悦耳的童音便响了起来：“这位哥哥，你没事吧？”

潘岳爬起身，见潘释走上来想拍自己身上的土，下意识地退开一步摇了摇头。此时他才看清马上坐着两个人，一个成年男人身材魁梧，却是做侍卫打扮，而他身前护着的，乃是一个和自己差不多大的男孩。那男孩虽然满脸稚气，一身衣饰却华贵非常，一举一动更是进退有度，显见出身不凡。

确认自己的马没有撞到人，男孩放下心来，赶紧在侍卫的帮助下跳下马，再度朝潘岳道歉。他的五官平常，只可称清秀，看人的目光却温润非常，让人心中说不出的舒服。看清楚潘岳的面貌时，男孩的目光照例满是惊羡，自然而然地露出了一个笑容，潘岳便也向他报以一笑。

走到李夫人面前，男孩收敛神情，深深一揖：“桃符见过李家婶婶。”

“桃符，你来得正好。”李夫人微笑地朝男孩点点头，“你是来接荃儿回去的吧？”

“是。桃符听说荃姐姐跟着婶婶出了城，怕出意外，特地带了人过来。”桃符一边说，一边去拉旁边贾荃的手，“荃姐姐，和我回去吧。”

“我不！”贾荃甩开桃符的手，挨在李夫人身边，无论母亲和桃符如何规劝也不肯离开，竟是铁了心要和李夫人一起流放到辽东乐浪郡去。

眼看押送的军官皱起两道粗眉，站在一旁的潘岳忽然走上前去，对李夫人躬身道：“夫人，不知我能否对姐姐说句话？”

李夫人转头看到潘岳，见他眉目如画，一张俊秀小脸上满是自信，便点了点头：“小公子请说。”

潘岳看着贾荃，学着大人们的神情正色道：“我虽然不太清楚姐姐的家事，但作为儿女我也知道，姐姐最大的心愿，其实并不是跟着夫人远行，而是希望夫人能够回到洛阳家中吧？”

贾荃一怔，下意识地点了点头。

“一路跟随夫人随身服侍，是孝。但留在洛阳，想方设法为母亲求来一纸赦令，也是孝。这两种孝如何取舍，还请姐姐自己思量。”潘岳说完，躬身一揖，退到一旁不再开口。

“小公子说得真好。”李夫人见贾荃只是埋着头不作声，便将女儿拉过一边，在她耳边低声说，“你若想为娘以后能重返洛阳，就必须留在你父亲身边，让他设法救我回来。明白吗？”

“娘，你还指望父亲会求大将军让你回来吗？”贾荃的小脸上涌起一股怒气，“你不知道，你才被判了流徙，就有人急着给父亲又说了一门亲事，只怕等父亲从淮南回来，后娘就要进门了！”

李夫人的脸色黯了黯，随即恢复了平静：“我家犯了谋逆大罪，你父亲要另娶，我也怪不得他。不过如果你觉得父亲靠不住，就要快快长大，长大了才有力量帮母亲求到赦令。”说完，她的眼锋一斜，有意无意地瞟了瞟站在一旁的男孩桃符。

“可就是他们家害了你……”贾荃刚说出半句，李夫人就捂住了她的嘴，意味深长地说了一句，“解铃还须系铃人。荃儿，你是个聪明孩子，应该知道怎么做，否则母亲只能永世流放，埋骨辽东了。”

贾荃站在母亲身边，呆呆地回味着李夫人的话，忽然重重地点了点头：“娘，我明白了。我这就跟桃符回去，你可一定要等着我来救你！”

“去吧，娘会一直等着，等着和荃儿在洛阳重聚的那天！”李夫人温婉地笑了笑，又走上前对桃符说，“好孩子，以后婶婶就拜托你多照顾荃儿了。”

“婶婶放心，桃符一定会保护荃姐姐的！”桃符说着，扶着贾荃上了马，自己也上马坐在她身后，朝李夫人拱手告别。

“你若是再敢虐待我母亲，我一定会让我父亲惩罚你的！”临走之前，贾荃不忘了朝押送军官发出威胁。

“是吗？”那军官不以为然地撇撇嘴，小声嘀咕，“只怕贾长史恨不得撇清关系，哪里会管？”

“贾长史不管，我管。”桃符忽然开口，一张小脸上竟是与年龄不相称的肃穆，“我说到做到。”

“你……”那军官刚想问你是谁，忽然一眼看见桃符身后侍卫的装束，顿时醒悟了什么，只能悻悻地不再作声。而那侍卫见小主人再无言语，便步行牵着马缰绳，带着桃符和贾荃往洛阳方向折返而去。

“哎……”潘释手里的裹蒸原本是想送给贾荃吃的，然而自始至终都没找到合适的机会。此刻见马上那袭翠绿的身影渐渐消失不见了，才发现自己的手臂还傻乎乎地伸在半空，只好懊丧地垂了下来。

潘家的马车启动之时，那群流徙的囚徒也在士兵的催促下起了身，继续保持着他们被绳索串联的姿势，蹒跚地朝着远方走去。

坐在马车上，潘芘少不得盘问两个儿子刚才的去向，兄弟俩便将刚才的所见所闻告诉了父母。而潘释更是没忘了问出最关心的一个问题：“那个贾小姐……嗯，还有李夫人，究竟是什么人？”

听了两个儿子的描述，潘芘和邢夫人对望了一眼，心中已经大致了然。于是潘芘对两个满眼好奇的孩子问道：“你们可知道，如今天下权力最大的人是谁？”

“自然应该是魏家天子。”潘岳反应快，抢在哥哥前面回答。

“应该。”潘芘心中暗赞了一声潘岳的用词，继续说：“天子自然是天下之主，不过如今天子年幼，朝政都由大将军司马师掌管。”虽然车厢内只有他们一家人，潘芘却压低了声音，严肃的气氛让两个顽皮的男孩也乖顺下来，老老实实跪坐听讲。

“司马氏自太傅司马懿起就开始把持朝政，到大将军司马师已是第二代，朝臣大多服膺，但偶尔也会有人不满。就在几个月前，中书令李丰联合了几个大臣，想要密谋推翻大将军，却被大将军识破，李丰等人被大将军处死，合族株连流放。你们刚才看到的那个李夫人，应该就是李丰的女儿李婉。”

“那贾小姐呢？”潘释亮着眼睛赶紧问。

“听说李婉嫁的是右长史贾充，那位贾小姐想必就是他们的女儿了。李夫人受父亲株连流放辽东，贾充却是司马家的心腹宠臣，因此，虽然夫妻感情深厚，却不得不离异。”潘芘解释道。

“那桃符是谁，父亲猜得出来吗？”潘岳忍不住问。

“仅凭你们的叙述还真不好猜。不过能对押送的将军口出大言的，必定是高门贵族的子弟，大概不姓曹就姓司马。”潘芘说着，想起潘岳刚才在马前跌倒，又沉下脸训斥，“以后进了洛阳，你们都给我小心些。那里满是高官贵胄，一旦出事，就是爹爹我也护不了你们。”

“是。”潘岳撇了撇嘴，心中老大不以为然，却只能和哥哥一起点头应了。

马车原计划当天傍晚到达洛阳，不料才行驶了一阵，前方道路却被人封住。车夫见封路的乃是一队铁甲军，刀枪锃亮盔甲鲜明，不敢多言，和其他人一样驾着车停在路旁，却什么情况也打听不到。

潘岳此刻透过车窗正看见路边树枝上停了几只鸟雀，红嘴白肚煞是美丽。他扒着车窗东张西望了一阵，便偷偷把藏在座席下的弹弓塞进怀里，借口要下车方便，独自蹑手蹑脚地猫进了树丛里。

那几只红嘴白肚鸟警醒得很，见有人来便展开翅膀往前飞去。潘岳虽然聪慧，毕竟是孩子心性，一心只想打下一只好带回去养在笼中，一路追逐，不知不觉走进了树林深处。等他迟疑着要不要回去的时候，忽然枝叶窸窣作响，竟是有人从林间奔跑而来。

听声音来人不止一个，潘岳一矮身，躲在了一丛灌木之后。却见树林中蹿出几个人来，都是身穿黑衣、精明强悍的青壮汉子，他们神色紧张脚步匆匆，其中一个人的肩上还扛着一个孩子。

潘岳的目光落在那孩子身上，惊讶地一把捂住了自己的嘴——那个一动不动趴在黑衣大汉肩头的小身影，正是先前在驿馆外见到的男孩桃符！

看那几个黑衣人的打扮，绝非桃符所带的侍卫。可和他在一起的侍卫到哪里去了，还有绿衣服的贾小姐呢？看着桃符双目紧闭毫无知觉的模样，潘岳猛地认清了真相——桃符是被人劫持了！

见几个人扛着桃符继续往前走，潘岳悄悄地跟了上去。此刻他并没有多想什么，只是记得桃符看他的时候一双眼睛温润清澈，让人心里像窝了一只小乖猫一样舒服。潘岳怕自己若不跟上，以后就再也见不到这么舒服的目光了。

那几个黑衣人虽然急着赶路，无奈先前体力消耗了大半，此刻脚力有限，潘岳勉强也可跟上。潘岳原本想探明了他们的方向就回去禀告父亲，却不料脚下咔嚓一声，竟是踩断了一根枯枝，引得黑衣人顿时回过了头：“什么人？”

黑衣人做的原本就是泼天大事，少不得比其他人更谨慎些。因此潘岳虽然躲在树丛中一声不吭，还是被一个分头搜索的黑衣人发现了踪迹。见来者不善，潘岳拔腿想跑，小身子却被黑衣人牢牢地抓在了手里。

潘岳知道现在就算大声叫喊父母也听不到，只能向黑衣人求饶：“大叔，我是来打鸟的，你放了我吧……”

见潘岳一副温顺怯懦的模样，黑衣人有些踌躇地问头目：“三师兄，这小孩子怎么办？”

那三师兄见潘岳手里抓着弹弓，果然是来打鸟的样子，有心放他走又怕泄露行踪，最终下了决断：“一起带回去，让师父处置。”

“你识相些，不要乱叫乱动，否则把你像他一样打晕！”黑衣大汉指着桃符恐吓。

潘岳做出一副乖巧模样，用力点了点头。下一刻，他就被黑衣人推搡着往前走去。

几个人在林间兜兜转转，潘岳刚开始还努力记忆路径，后来却不得不放弃。他记得父亲说过洛阳城背靠邙山，那眼前这连绵起伏的群山，大概就是邙山吧。

又走了半个多时辰，黑衣人终于带着桃符和潘岳到达了一处偏僻的山谷。山谷中只有一座简陋的茅屋，一看就是匆匆搭建而成，而茅屋前方的空地上，则用土堆砌出了一个两层的圆形高坛。

潘岳正想看清楚些，黑衣人已经将他和桃符塞进了崖边一个洞穴内。潘岳想起书上说邙山土厚水低，因此自古以来就有人在此凿壁而居，抬头看看关押自己的土洞正是规整的半圆形，果然是靠人工挖掘出来的。

见几个黑衣人要走，潘岳试探着伸手抓住一个人的衣角，可怜巴巴地问：“大叔，麻烦给我家里送个信儿。我家里有的是钱，我爹肯定会来赎我的！”

“你当我们是绑人的强盗吗？”一个黑衣人似乎受了侮辱，怒哼了一声，“我们不过是怕你走漏风声，所以暂时扣住你。我师父悲天悯人道德高深，绝不会伤害无辜。等这里的事了了，就放你回去。”说着，几个人走出了土洞，只在门口留了两人看守。

潘岳不知道这群人究竟要做什么，只好转头去看桃符。此刻桃符躺在土洞的地上，依然紧闭双眼一动不动，若非小胸脯还在微微起伏，就和死去没有两样。

“你醒醒！”潘岳毕竟害怕，蹲在桃符身边用力推他。推了几下，桃符依然没有醒，于是潘岳想起以前看到的急救法子，伸手去掐桃符的人中。狠心掐了几下，桃符果然轻哼一声，睁开眼来。

“你是谁？”桃符撑着潘岳的胳膊慢慢坐起身，靠着洞壁揉揉脑袋，终于看清了潘岳的眉眼，“对了，我刚才见过你，是你说服荃姐姐跟我回去的。”

“没错，我们刚才在驿馆外见过的，我还知道你叫桃符。”潘岳略略有些得意地说出桃符的名字，见他温润的眼睛中显出探究的神色，便自我介绍道，“我叫潘岳，今年八岁，你可以叫我檀奴。”

“檀奴。”桃符重复了一遍，面上露出一点笑容来，“我叫桃符，大名司马攸，七岁了。”

“原来你果然是司马家的人。”潘岳点了点头，奇怪地问，“你不是有侍卫保护吗？还有你的荃姐姐呢？”

“我今天急着来追荃姐姐，只带了一个侍卫，结果回来的路上就遇见了那些坏人。他们把我打昏了，我也不知道荃姐姐怎样了……”司马攸说着，小嘴一瘪，眼看就要哭了出来。

“别怕别怕，我会想办法救你的！”潘岳下意识地安慰，却在司马攸刹那点亮的目光中意识到自己说了大话，耳根微微红了起来。他脑子飞快地转了转，半是掩饰半是好奇地问：“不过他们为什么要抓你啊？这么神神秘秘的。”

“我不知道。”司马攸勉强说到这里，小脸已是煞白。

“你不告诉我，我怎么救你呢？”潘岳看出他有意隐瞒，不由得着急起来。

“我不用你救，爹爹会来救我的。”司马攸看着潘岳，语气认真又自信，不愧是当朝第一权贵司马家族的子弟。

“那好吧。”潘岳有些小小的失落，在司马攸对面坐了下来。

“我刚才说错了，他现在是我叔父，不再是我爹爹了。”见潘岳的脸上终于露出了一丝困惑，司马攸忍不住笑了笑，“其实说穿了也没什么。我伯父没有儿子，我爹爹就把我过继给伯父当儿子，所以爹爹就变成我叔父了。”

“你爹爹也舍得？”潘岳脱口问道。在八岁男孩的心中，只有不受父母喜欢的孩子才会被过继给别人吧。

“嗯，爹爹说伯父比他厉害，我给伯父做儿子前途会更好。”司马攸刻意维护着爹爹的形象，“我知道爹爹是喜欢我，才把我过继给伯父的。”

“明白了，所以你伯父现在才是你爹爹，对吧？”潘岳又问。

“我只称呼他父亲，不会叫爹爹。”司马攸忽然有些黯然，“我心里的爹爹永远只有一位，我知道他才是世上最疼我的人。就算所有人都嫌弃我，爹爹……叔父都一定会来救我的。”

“看你这么乖，谁会嫌弃你啊？”潘岳见他比自己小一岁，自然生出了些哥哥的心思，伸手揉了揉司马攸的头发。

“你不知道……”司马攸有些忧伤地耷拉下脑袋，忽然朝着潘岳的身边挨了挨，“檀奴，我冷。”

此刻天色渐晚，山谷中风寒露重，土洞中更是冷如冰窖一般。潘岳伸手揽住了司马攸，两个孩子就这样互相依偎着，蜷缩在土洞角落里取暖。

“别人为什么要嫌弃你？”过了一会儿，潘岳终究按捺不住好奇心，想要追问究竟。然而尚不等司马攸回答，土洞中骤然一亮，竟是有人拿着火把走了进来。

借着火把的光亮，潘岳看到来人手里还握着一把明晃晃的尖刀，不由吓了一跳。他下意识地质问：“你们要干什么？”一开口才发现自己的声音由于极度恐惧而变了调。

“滚开！”一个黑衣人嫌潘岳挡路，一把将他扯开，另一人则伸手抓住司马攸的脚踝，将想要缩进土洞最深处的男孩拽出来。他们将司马攸按在地上，一把捋开他的衣袖，尖刀顿时往他右手腕上划去。

“等等！”原本一声不吭的司马攸忽然挣扎起来，“别碰右手，换我的左手！”

“左手右手有什么不一样？”黑衣人有些不耐烦，却也随手放开司马攸的右手，将他的左腕抓了起来。刀刃一划，鲜血顿时从伤口中涌出，流淌进黑衣人手中所持的一个小铜罐之中。

“右手……我以后还要写字，呃……”司马攸颤声说出这句话，随即痛得脸色发白，虽然没有惨叫出声，眼泪却在眼眶里盈盈地打着转。

“等一会儿到了时辰，你命都要没了，还惦记着写字？”一个黑衣人嗤笑一声，接了满满一罐血，潦草地给司马攸裹了裹伤口，带着火把离开了。

土洞内再次一片漆黑。“桃符，你没事吧？”潘岳没有听见司马攸的动静，赶紧朝他那边摸索过去，却引来司马攸一声痛呼。潘岳只感觉到触手濡湿粘腻，似乎鲜血还在不断渗出，心中不禁恐慌起来。他连忙解下自己的腰带，摸索着找到司马攸的左腕，用力缠了一圈又一圈。

“檀奴，我害怕……”司马攸蜷缩着身子发抖，“管辂说我是凶星，爹爹是不是也不想要我了？”

管辂？这个名字似乎有些熟悉，但潘岳一时间没想起来，只能努力安慰：“什么凶星，都是愚昧之人胡说八道，我才不信！你爹爹……呃，你叔父也一定不会信的！”

“可我还是怕……”由于失血的缘故，司马攸越发觉得寒气逼人。他紧紧地将自己缩在潘岳怀中，小声央求道，“檀奴，我要死了，你救救我好不好？你刚才说可以救我的……”

“谁说你要死了，你叔父马上就会来的！我保证他很快就会来！”潘岳听司马攸的语声颤抖，几乎已无法连贯成句，只能紧紧抱着他，一遍又一遍地安慰。

温暖从身体接触的地方慢慢蔓延，司马攸的颤抖也渐渐平息下来。两个孩子在黑暗中竖起耳朵，想要捕捉救兵的声音，却什么也没有听到。

又过了一会儿，几个黑衣人再度走进土洞，一把拉住司马攸就往外拖。在司马攸的哭喊声中，潘岳死死抓住他的胳膊不放，却被人一脚踹到了土洞角落里。等他再扑过去时，司马攸已经被强行拽出了土洞，而洞口又再度被黑衣弟子们守住了。

潘岳没法出去，却透过黑衣弟子的身体缝隙看到了外面的情形。只见山谷中的圆形高坛上不知何时点上了铜灯，将天上的星空都映衬得失去了光芒。那些铜灯围绕着高坛边缘排列，上一层是九盏大灯，下一层则是八十一盏小灯，在黑夜中化为两个明亮的圆圈。一个黑衣弟子此刻正捧着方才贮满司马攸鲜血的铜罐，小心翼翼地在每一盏铜灯内注入了一点鲜血，让灯油燃烧的味道中掺杂了怪异的血腥气。

司马攸被带出来的时候，九盏大灯和八十一盏小灯已经注血完毕。一个弟子高声喊道：“时辰已到，请师父登坛！”

话音一落，土坛旁边的茅屋门随即打开，一个人迈着方步稳稳地走了出来。借着旁边的火把，潘岳看见那人是个术士模样，大概四五十岁年纪，虽然相貌丑陋，身材矮胖，但颌下三绺长髯，身披羽衣鹤氅，手持锋利宝剑，倒有几分仙风道骨的样子。

那术士一出来，四周二三十个黑衣弟子齐齐下拜，高声喊道：“参见师父！”

术士微微颔首，声音颇为威严：“为师现在就要登台行禳星之术，你等各持皂旗，给为师护法。”众黑衣弟子应了一声是，各自散开，将点着铜灯的土坛虚虚围住。

术士此刻才看了看被押在坛下的司马攸，严肃的面容中竟有几分悲悯：“二公子，上天有好生之德，管辂原本也不想为难于你。但你身负紫微六凶星相，日后必定会引起天下浩劫，生灵涂炭。管辂只能在大错还未铸成之前，以你性命行禳星之术，以期压镇灾星，更改天命。你若怨魂不灭，日后只管来找管辂便是。”说着，命人将司马攸绑了，又堵了嘴，将他放置在第二层高坛九盏大铜灯中心。

管辂，原来这个老头儿就是父亲提到的那个天下第一术士！被困在土洞中的潘岳猛地醒悟到这一点，更加为司马攸的命运担忧起来。

高坛之上，管辂仰望着满头星斗，心中默默掐算着时间。掐算完毕，他举起宝剑，开始围绕着司马攸转起圈来。他的动作缓慢，口中念念有词，每一步都踩在特定的位置上，犹如舞蹈，正是所谓披发仗剑、踏罡步斗，欲以人力更改紫微斗数、扭转天命。

等他转完圈子，念完咒语，就会把司马攸杀死祭天吧？潘岳心惊胆战地看着管辂如妖似魔的身影，心中不断祈祷上天快快派来救兵，将司马攸那如羔羊一般柔弱纯净的祭品从屠刀下解救出来。

仿佛上天真的听到了潘岳的祈祷，这边管辂的法术才开始不久，山谷外便传来了奔雷般呼啸的声音。那声音来得极是迅疾，方才还影影绰绰的一片，转眼间就已近在咫尺，让人可以清晰地辨认出马蹄声、呼喝声，还有兵刃出鞘的凛冽风声，竟不知一时间来了多少兵马，将这山谷团团围住。

高坛之上，管辂似乎根本没有听见周围的风雷之声，依旧沉浸在他的仪式之中，只是步子踏得越来越快，口中的咒语也念得越来越急。而他的一众黑衣弟子则已团团围在了高坛周围，拔出刀剑想要为师父争取更多的时间。

当初拘押潘岳只是怕走漏风声，如今风声已经大大走漏，原本看守在土洞外的黑衣弟子便放弃潘岳，加入了为管辂护法的行列。潘岳见洞口大敞，便悄悄沿着山壁溜了出来。他躲在阴影里睁大眼睛望向山谷入口，骤然看见那里密密麻麻地排列着许多全副武装的骑士，他们身上的铠甲和手中的兵刃在火光下发出威慑的金光。相比之下，那些负隅顽抗的黑衣弟子们就显得如同挡车的螳螂，注定要被碾压成齑粉。

率领数百骑兵的，乃是一个精明强悍的中年人。他面如冠玉，眼睛狭长，一眼望去便知心思缜密，不怒自威。而骑马落在他身后一步开外的，正是潘岳的父亲潘芘！

潘岳乍见父亲，又惊又喜，一瞬间什么都顾不得了，撒腿就朝父亲奔去。幸而那些黑衣弟子只顾着护住高坛，无人阻拦一个无关紧要的孩子。潘岳才跑到半路，就见潘芘满脸喜色地催马赶了过来。

“爹爹，快救救桃符！”潘岳也不知父亲哪里变出这许多兵马来，不顾一切地大声喊道。

“快见过高都侯！”潘芘顾不得责骂潘岳，一把将他拉上马背，带着他骑马赶回那个中年人身边，见潘岳还扭着身子频频回顾，潘芘恨恨地在儿子脑袋上拍了一巴掌，“这位高都侯，可是司马二公子的亲生父亲！”

原来他就是桃符的爹爹……呃，现在是叔父了。潘岳一看高都侯威风凛凛的模样，心想司马攸这次一定有救了，连忙在马上躬身行礼：“檀奴给君侯见礼！”

那高都侯名叫司马昭，正是如今权倾天下的大将军司马师之弟。他此刻眼睛一眨不眨地盯着前方的高坛，对潘岳的见礼只是轻轻“嗯”了一声，随即摘下背上弓箭，一箭就朝高坛上仗剑作法的管辂射了过去。

司马昭这一箭蕴满了恨意，箭势迅疾，竟直射入管辂的右臂，透骨而出。管辂右手剧痛之下宝剑落地，祈禳的阵法顿时乱了，然而管辂心志坚定，竟用左手捡起宝剑，支撑着想要继续踏罡步斗。

司马攸此刻被捆绑在管辂脚下，哪怕司马昭所率领的人马轻而易举就能踏平高坛，只要管辂手中宝剑轻轻一抹，就能结果司马攸的性命。因此司马昭不敢轻举妄动，只是再度搭弓抽箭对准管辂，口中大声道：“管辂，你若是识时务就放了小儿，我留你一条性命！”说着，他又是一箭射出，这一次却是射中了管辂的左腿，让他摇晃着半跪在高坛上。

“管辂区区性命，本就不足挂齿。”高坛上的术士虽然模样狼狈，一双精亮的眼睛却依然盯着头顶的星空。只差一刻钟，六凶星就要入主紫微宫了，届时一场千百年来前所未有的大劫就要缓缓展开，整个天下都会慢慢滑进无穷深渊。可是如今尽管他竭尽所能，甚至不惜背上残害无辜的罪名，禳星之术还是被生生打断，看来想以人力扭转天命，必是无法实现了。

可是，还有最后一丝希望！管辂低头看了一眼蜷缩在高坛上、犹如受惊小鹿一般的司马攸，脸上悲悯的神色渐渐冰冷。

“侯爷想必还记得，十天前我对你说的话。”管辂用剑撑地，勉强站起了身子，居高临下地看着下方的司马昭，“司马家承袭天命，必为天下之主，然而司马攸这个孩子却身负六凶星相，将来必定殒身、灭家、亡国、乱天下。所以我劝侯爷忍痛割爱，以他为牺牲行禳星之术，以免亘古未有的浩劫。”

“一派胡言！我司马家忠心侍奉魏家天子，你竟说出如此大逆不道的话，休怪我箭下无情！”此时大将军司马师刚刚废黜了魏帝曹芳，另立曹髦为天子，天下人虽不敢明言，暗地里却流言纷纷。司马昭见管辂竟在大庭广众之下说出司马家必为天下之主，一时间的惶恐竟盖过了对司马攸的担忧，“何况我家桃符本性仁孝纯良，又有大将军亲自教导，怎么可能变成你口中祸乱天下的奸臣！当日我不计较你的胡言乱语，如今你竟敢劫走桃符行巫蛊之事，罪不容诛！”

“天道迢迢，阴阳轮换，此中机缘岂是你我凡人所能预料的？”管辂见天上六凶星即将进入紫微宫，不由得摇头叹息，眼泪怅然而下，“如今老夫禳星之术已破，唯一拯救天下的机会便在侯爷身上。侯爷的命格贵不可言，若能亲手射杀此子，还有改变天命的可能。届时不仅中原百姓免除倒悬之苦，司马家的天下也能国祚绵长。侯爷别忘了，《玄石录》中早有谶语……”

“住口！”潘岳到底年纪小沉不住气，见司马昭只是阴沉着脸静静聆听，只怕他会信了这术士的话亲手射杀司马攸，便忍不住大声开口，“谶纬之学原本就是旁门左道，最容易被别有用心的人用来左右天下大势，当年王莽不就是靠谶语篡汉夺位的吗？你如今想凭借谶语让侯爷射杀亲子，简直有悖人伦！以侯爷的高瞻远瞩，怎会听你妖言惑众？”

“檀奴！”见他一口气说了这么多，潘芘阻拦不及，只能忐忑观察司马昭的脸色。见司马昭意态平静，嘴角还隐含一丝笑意，潘芘的心这才放了下来。

管辂没料到自己孤注一掷的规劝竟会被一个小孩子打断，又惊又怒，盯着潘岳使劲看了看，不由得冷笑一声：“这位小公子真是一顾倾人城，再顾倾人国。却不知倾城与倾国，也是败家灭门的不祥之兆？”

此言一出，潘芘的脸顿时铁青。他一路盘算着要请管辂为潘岳相面，好借助他的吉言为潘岳的前程铺路，却不料管辂一开口，竟是如此刻薄恶毒之语。愣怔了一会儿，潘芘才怒不可遏地呵斥：“倾城倾国乃是形容女子，我家檀奴堂堂男儿，怎么能用这句话？”

管辂却不再理会潘芘。见说服不了司马昭，而天穹中的六凶星已经入主紫微宫，他顾不得自己身受重伤，拼着最后的力气，举起手中宝剑就朝司马攸刺去，口中还对坛下大声命令：“众弟子助我，铲除凶星！”那些黑衣弟子原本都抱着扭转天命、匡扶民生的志向，此刻听师父发令，当下挥舞刀剑就要拥上高坛！

管辂原本打算拼着垂死一搏，先杀掉司马攸再说，不料眼前一黑，竟是高坛上所有的铜灯齐齐熄灭。待到几个黑影冲上第二层高坛时，原本躺在九盏铜灯之间的司马攸已经踪迹全无！

司马家的手段，果然不同凡响！管辂灵台瞬间清明，意识到就在方才司马昭和潘岳吸引了自己全部注意力之时，司马昭手下死士趁着夜色掩护，无声无息地杀掉了被高坛遮蔽的部分弟子，从自己后方抢上来救走了司马攸。随后，管辂只觉得胸中一凉复又一痛，原本摇摇欲坠的身体终于颓然倒塌。最后的视线中，他只看见有死士抱着那个身负六凶星命的男孩，解开他的绑缚，交还到了司马昭手中。

“所有妖人，杀——无赦！”司马昭抱着儿子软绵绵的小身体，冷然下令。

下一刻，原本祈天禳星的法坛变成了屠场，被士兵砍杀而死的黑衣弟子们发出了痛楚的惨叫。然而就在这片惨叫渐渐平息之时，一个夜枭般阴冷凄厉的声音却从第二层高坛的中心传来，那是垂死术士用最后的生命凝结出的预言：

“木摧于秀，兰烧以薰。神州陆沉，华夏无君！”

这声音虽然微弱，却也足以让站得最近的几个人听得清清楚楚，让司马昭和潘芘都无端地打了个冷战。司马昭固然烦躁不安，潘芘心中也无法平静——无论檀奴还是桃符，他们的名字里都带着个“木”字，而‘檀’更如兰一般带着薰香。那管辂这最后的预言，究竟与潘岳有没有关系？

“把这里的痕迹清理干净。今日之事，谁都不许外传，违者夷三族！”司马昭用大氅将司马攸冰凉的身子裹紧，森然下令。

“是！”数百名士兵齐齐躬身应答，将林间好不容易落下的鸟雀再次惊飞。

司马昭正要拨马回奔，却发现司马攸悄悄伸出一只手摸了摸自己的衣襟，口中喃喃地叫着：“爹爹……荃姐姐还好吗？”

“叫叔父。”司马昭皱了皱眉头提醒，要是大哥司马师听到，又该不高兴了。“你荃姐姐很好，只是被那些妖人暂时打昏在地，现正在她自己家里休息呢。”司马昭疼惜地看着儿子惨白的小脸，把他想知道的答案一股脑儿告诉他，“我见你出府不归，便安排了士兵四处封路搜查，正好撞见你带的侍卫重伤垂死，还有一旁昏迷不醒的阿荃，这才找到了你的线索。”说到这里，司马昭一方面暗叹侥幸，另一方面却感叹管辂不够心狠手辣，妇人之仁终不能成就大事。

“爹爹，我知道你一定会来救我的，我一直在等着你……”因为失血，司马攸气息虚弱，但语气中却透着骄傲和兴奋。

“记住，你的爹爹，是当朝的大将军，不是我。”司马昭意识到司马攸的固执，故意沉下了脸。有大哥司马师在，他司马昭永远只能活在大哥的荫蔽下，所以让司马攸过继给大哥作为嗣子，日后继承整个司马氏的家业，对这个孩子才是最好的选择。

“我只在这里叫爹爹，回去就不叫了，别人都听不见。爹爹，爹爹，再抱紧我些……”司马攸调皮地笑了笑，将脑袋往司马昭怀里拱了拱。孩子筋疲力尽却又心满意足的模样，让心肠一向冷硬的司马昭也蓦然动容。他暗暗下定了决心，无论付出什么代价，也不能让管辂的妖言影响儿子的未来。

“侯爷，二公子没事吧？”潘芘带着潘岳策马追上司马昭，关切地问。这位高都侯是司马氏的第二号人物，潘芘为了仕途打算，自然希望能结交到这样的豪门权贵。

司马昭蓦地横过眼睛，让原本兴冲冲的潘芘立刻勒住了马，脊背蹿上一股凉意。就在这个时候，司马昭怀中的司马攸却突然转过脸朝潘岳甜甜一笑，声音软糯地对司马昭道：“叔父，以后能不能让檀奴和我一起读书？”

“檀奴？”司马昭的眼睛落在潘芘身前的男孩身上。不可否认，方才潘岳大胆斥责管辂的一幕，在他心中留下了深刻的印象。

“小儿檀奴，大名叫作潘岳，字安仁。”潘芘连忙回答。

司马昭看着潘岳清秀绝伦的小脸，心中一瞬间翻过了好几种念头。最终，他掠过怀中司马攸满是期待的神情，点了点头：“过两天就让檀奴到大将军府，给桃符做个伴儿吧。”

“多谢叔父！”司马攸大喜，原本因为伤痛疲累而黯淡的眼睛也倏地亮了起来，仿佛两颗暗夜中的星星。

司马昭的心里暗叹了一声，摸了摸司马攸的头，随即抛下潘家父子，催马直奔洛阳而去。

潘岳被选入大将军府，作为大将军司马师嗣子司马攸的伴读。这个消息对于刚刚在洛阳落脚的潘家而言，无疑是天大的好消息。然而面对喜气洋洋的父母，八岁的潘岳却显得有些抗拒。在母亲喜滋滋地为他量身裁剪新衣之时，潘岳终于忍不住开口问：“我能不能不去大将军府？”

“为什么？”邢夫人惊讶地看着早慧的儿子。

“我不知道……”八岁的男孩局促地扭着自己的衣带，“我只是有点怕……”

“檀奴没去过大将军府，开始自然会怕的。”邢夫人不等潘岳说完，笑着安慰，而一旁的潘芘则闻声过来，板着面孔道：“小孩子说什么傻话？你可知道成为大将军府嗣子伴读，是多少世家子弟求也求不来的福分？一旦进了大将军府的门墙，你长大以后的仕途不可限量，我潘家的门楣也要靠你来光耀了！”

听父母这样说，潘岳只是低下头没再开口。他没有告诉父母亲，他不是怕进入陌生的大将军府，而是怕高都侯司马昭眼中冷冽的神情。在邙山的夜里，那种刀一般锋锐的神情虽然只是在自己身上一掠而过，却让男孩觉得自己像一根镰刀之下的小草，不知何时就会被拦腰割成两段。

然而他的抗拒终归是无效的，就算他的父母意识到同样的危险，他们也不敢违背司马家的命令。于是三天之后，穿着簇新夹棉襦衣的潘岳被父亲送到大将军府，独自走进了设在后府的学堂之中。

学堂里早已聚集了五六个衣着华贵的男孩，大的十三四岁，小的七八岁，都是洛阳城里各显赫世家的子弟。他们显然知道今天会多一个同窗，见到潘岳进门，都十分热情地迎了上来。

潘岳的眼睛在课堂内一扫，并没有看见司马攸，便垂下眼帘，向各位同窗见礼。他本就生得粉妆玉琢，举止又温文有礼，顿时引来众人一片啧啧称赞，当下就有人笑道：“韩寿，以前别人总是夸你俊俏，现在潘家小公子一来，你可就被比下去了！”

叫作韩寿的男孩和潘岳差不多年纪，听了以后也不恼怒，反倒欢欢喜喜地上来拉潘岳的手：“既然我们两个长得最好看，以后就做好朋友吧！”

“潘小公子初来乍到，我们可别吓着他。”眼看潘岳窘迫得红了脸，一个名叫夏侯湛的十二三岁少年最是老成懂事，当下温言细语地打破了尴尬，招呼大家坐回自己的座位上。

此刻尚未到开课时间，大将军嗣子司马攸和授课的夫子都还不见踪影。就在潘岳拿起书案上一本《礼记》胡乱翻阅的时候，一个宦官模样的人忽然从后门悄悄蹩进了课堂，在潘岳耳边悄声道：“请潘小公子随我来。”

潘岳转过头，见那宦官十八九岁年纪，脸上带笑，一双眼睛透着无比的精明。他虽然不敢拒绝大将军府中人的要求，却也多了个心眼儿，站起身恭谨地问：“请教常侍贵姓高名？”

“我叫董猛，是奉侯爷之命来请潘小公子的。”那自称董猛的宦官见潘岳面露犹豫，想要伸手来拉潘岳的胳膊，却被潘岳闪避开去。

“劳烦常侍领路。”潘岳知道大将军府蒙天子特诏可以豢养宦官，处理的都是一应内宅事务，当下心中有些忐忑。他见夏侯湛和韩寿此刻都转过头来看着自己，便朝他们友好地笑了笑，跟着董猛走出了课堂。

董猛领着潘岳一路往前，不一会儿穿过花园，来到一处僻静的小院中。但见这里树木葱茏，草叶润泽，隐隐还有流水之声，却不知是从何处传来。

“人带来了。”董猛领潘岳进了门，对一个四十多岁的仆妇点了点头。那仆妇心领神会，待到看清潘岳的模样，眼中闪过一丝不忍之色，却也没说什么，只招手让潘岳跟自己进了内间。

内间里放着一个巨大的浴桶，比潘岳的身材还要高些。那仆妇见潘岳面露疑惑，强颜笑道：“按照大将军府的规矩，为二公子做伴读首先要沐浴薰香，以免时疫病气会传染了二公子。现在就请小公子沐浴吧。”一边说，一边就来解潘岳的衣带。

“不，我在家里洗过澡了。”潘岳后退了两步，紧紧抓住了自己的衣带。被仆妇的手一碰，刚才还温文尔雅的男孩一瞬间仿佛变成了一只幼兽，警惕地看着面前陌生的大人。

“还是个小孩子，怕什么羞？”那仆妇心中有些焦躁，径直走上来脱潘岳的衣服，“你还小，没有旁人伺候，自己怎么洗得了？”

“不要，不要，放开我！”某种可怕的感觉如同毒蛇蹿出，让潘岳蓦地挣扎起来。他死死揪住自己的衣襟，在仆妇翻飞的胳膊中恍如一条小貂般乱窜。那仆妇追了一阵好不容易扯开了潘岳的外袍，却被拼命反抗的男孩在手腕上狠狠咬了一口，终于忍不住朝外面高声道：“来人，快来帮我抓住他！”

“一个小崽子都制不住，你有什么用？”董猛听到动静，从外间掀了帘子进来，却被潘岳瞅了个空隙，猛地从他身边蹿了出去。

赶紧逃离这里！八岁的男孩脑子里只剩下了这一个念头，慌不择路地朝着前面的花园跑去。不用回头他也知道，董猛正迈开大步朝自己追了过来，说不定下一刻，自己就会像一只小鸡一样被他抓在手中，然后拔光羽毛淹死在那个一人多高的大浴桶中。

草木扶疏的花园小径前方，忽然多出来了一个巨大的荷花池。此刻尚未开春，荷叶尚未萌芽，只有去年的残梗如同光秃秃的旗杆一样戳在水面上。潘岳正打算绕着荷花池跑开，忽听对岸传来一声惊呼：“檀奴？”

潘岳猛地抬头，正看见司马攸穿着一身月白色的棉服，头发梳得整整齐齐，就仿佛一个精致的瓷娃娃一般站在荷花池对岸，他的身边还簇拥着好几个侍从。

就在这一愣神的工夫，董猛已经从后面追了上来，仿佛收势不住一般撞在了潘岳身上。下一刻，潘岳只觉得一股大力在自己腰间一推，当下身子腾空飞起，径直掉进了泛着冰碴的荷花池中！

“啊！”对岸的司马攸一声惊叫，指着董猛叫道，“是你把檀奴推下去的！”

“二公子明鉴，奴婢只是一时不小心撞到了潘公子。”被司马攸撞破了自己的小动作，董猛赶紧跪下请罪，然而他的语气中却毫无惊慌。

“我不管你为什么，赶紧下去救人！”司马攸见潘岳此刻正在冰冷的池水中挣扎，急得满脸通红。

“二公子，奴婢不通水性，爱莫能助啊！”董猛跪在对岸，好整以暇地回答。

见董猛一副死猪不怕开水烫的惫懒模样，司马攸急得转过身，朝自己身后的侍从们喊道：“你们快下去救檀奴，救上来我有重赏！”

“二公子，我们也不通水性……”几个侍从低下头向后退开，口气虽然恭敬，面色却都十分古怪。

“你们，你们是存心要他死吗？”司马攸见水中潘岳的挣扎幅度越来越小，身不由己地朝池底沉去，急得眼泪都流了出来。然而不论他如何喝骂恳求，整个大将军府中都没有一个人愿意跳下荷花池救回潘岳，众人只是静静地站在荷池四周，仿佛围观着落入陷阱的猎物如何吐尽最后一口气。

满眼的泪光之中，司马攸恍惚看见了爹爹司马昭的脸。那张脸隐藏在花木的阴影中，冷酷决绝，毫无怜悯地看着荷花池中发生的一切。就在那一刻，司马攸恍然明白了司马昭的用意，只觉得一阵阵寒意潮水般从四面八方涌来，顷刻间就淹没了他的头顶。

此时此刻，潘岳也听见了司马攸的呼唤，但那声音太遥远太不真实，仿佛只是他脑海中浮现的幻觉。他努力想张开嘴呼救，一开口大股的水流却涌了进来，直呛入肺腑之中，引发烧灼一般无法忍受的疼痛。他本能地伸出手求助，可无论手指怎么摸索，抓住的永远都是冰冷的池水。

最后一次挣扎着探出头的时候，潘岳感觉自己迎上了一道目光。那目光如同闪电一样犀利，顷刻间穿透水面刺入他的体内，让他情不自禁地瑟缩颤抖——那是曾经率领千军纵横驰骋的上位者的目光，绝非一个八岁的小小孩童所能承受。在那鹰隼一般的目光下，他只是一只小小的雏鸟，失却了所有的庇护，只能眼睁睁地接受自己残酷的命运。

那是高都侯司马昭的目光。

原来这一切，都是司马昭的安排。潘岳恍惚明白了一切：让自己进大将军府担任伴读原本就是司马昭的圈套，就算自己没有被害死在浴桶中，也会溺毙在这方荷花池里。无论采用什么方法，司马昭的计划中一开始就没有自己的生路。

“以后进了洛阳，你们都给我小心些。那里满是高官贵胄，一旦出事，就是爹爹我也护不了你们。”父亲潘芘在进洛阳之时的告诫又在脑海中响起，让潘岳越发感到冰冷和绝望。一个小小的伴读在大将军府中意外死亡，原本也不是什么大不了的事情，潘家门第不高，更是不敢多问一句。在达官贵人的性命都常常朝不保夕的乱世，一个八岁孩童的死，根本就无足轻重。

如今他终于知道，在这个等级森严的世上，就是父母也无法依靠。可自己究竟做错了什么，竟引来司马昭如此深重的杀意呢？唯一的解释，就是邙山那一夜……

潘岳想不下去了。挣扎中他的发髻散开，头发像水草一般在水中散佚，遮住了头顶的天光，也遮蔽了他的一切感觉。他渐渐放弃了挣扎，安静地躺在一人多高的水池深处。水仍然不断地从他的口鼻中涌入体内，但他已经不会再感到难受。溺水太久的人，除却刚开始的惊慌，后面会变得越来越平静：身体仿佛化成一片落叶，随着水流缓缓漂荡，而意识也会变成一块糖果，在平静的甜蜜中渐渐消融……

就在潘岳准备沉入那片无知无觉的黑暗时，身边的水波突然一震，一双手臂紧紧箍住了他的身子，仿佛生根一样牢不可破。与此同时，一个稚嫩朦胧的声音也钻进了他最后残存的意识：“檀奴，他们不救你，我救你！”

是司马攸。可是他人小力弱，又怎么救得了自己呢？潘岳的脑中恍恍惚惚闪过这个念头，本能地反手紧紧抱住了对方。

他抱着的身体幼小荏弱，却带着让人心安的绵实和温暖，就像他们被管辂的弟子关在简陋的土洞里，两个人挨着取暖时一样。黑暗冰冷的世界里，连平素最信赖的父母家人都已消失不见，唯一可以依靠的，只剩下怀抱中那个微温的身体，提醒着他还不曾被整个世界抛弃。

原来在这世上，还是有人不顾尊卑不顾生死来救自己的……潘岳冰冷的身体中仿佛涌入了一股暖流，让他的唇角情不自禁地勾出了一个笑意。

醒来的时候，潘岳发现自己已经躺在家中的床上，穿着舒适干燥的中衣，盖着温暖柔软的被子。就仿佛在大将军府中经历的一切，只是一个太过逼真的噩梦。

“檀奴！”母亲邢夫人的声音蓦地在耳边响起，带着无法抑制的哽咽，“你可吓死娘了！”

潘岳在枕上轻轻转头，顿时看见了母亲深黑的眼圈。听着母亲一迭声地打发人去叫父亲潘芘和兄长潘释，潘岳努力地发出声音：“我怎么……回家了？”

“你失足掉进了大将军府的池塘里，是二公子跳下水，亲自把你救上来的！”邢夫人庆幸地抚着胸口，“大夫说醒过来就没事了，否则你让娘怎么活？”

失足落水？潘岳忽然想起那道冷冽的带着杀意的目光，那些在岸上默默围观自己的人群，还有那个紧紧抱着自己的温暖的小身子……他皱眉忍过了一阵阵袭来的头痛：“桃符他怎么样了？”

“不知道，大将军府的马车送你回来时，没有多说……”邢夫人刚说到这里，潘芘已经闻讯走了进来。他走到床边看了看儿子茫然枯寂的眼睛，终于忍不住问出了盘桓良久的疑问：“檀奴，你真的是失足掉进池塘里的吗？”

潘岳抬眼看着父亲憔悴的脸，明白父亲定然已经猜到了端倪。可是他仍旧不明白，既然司马昭已经对自己起了杀心，为什么还会好好地把自己送回家来？这个问题对八岁的孩子而言太过深奥，于是潘岳只是疲倦地点了点头，没有多说什么。

虽然在冰冷的池水中受了寒，但在家人的精心照顾下，潘岳的身体一天天好了起来。躺在床上发呆的时候，潘岳常常会想起司马攸，想起那个在绝境中让他感到勇气和善意的拥抱。他想自己以后大概很难再看见那个男孩了，高都侯司马昭能放过自己一条命已是侥幸，怎么可能重新让自己担任大将军嗣子的伴读呢？

然而就在他醒来的第四天夜里，大将军府的马车重新停在了潘家新租的宅院前。

“小人奉命，请潘岳小公子入府。”大将军府的管事用词虽然客气，口气却绝对不容拒绝。

“敢问大将军为何连夜宣召小儿？”潘芘这些日子一直心神不宁，此刻更是忐忑不安，迫不得已赔着笑脸打听。

“主人有令，小人们只是奉命执行而已，还望潘府君见谅。”管事显然不愿意透露更多，只是不断催促潘岳上车。

“娘，我怕……”无际的恐惧再度在潘岳心中蔓延开来，他紧紧抱着邢夫人不肯放手，生怕这一去就再也无法回来。

“别耽搁了，快去吧。”潘芘见邢夫人落泪不止，就仿佛生离死别一般，忍不住跺脚叹道，“不论大将军府是为了什么宣召檀奴，为了潘家满门，他必须得去！”说着，他用力掰开潘岳抱着母亲的手，将他强行塞进了大将军府的马车之中。

车夫一甩马鞭，马车便在暮色沉沉的洛阳城中奔驰起来。潘岳忍不住想要透过车帘去望父母的身影，同车的管事却一把拉住了他：“潘小公子不必害怕，大将军这次召你，是为了救二公子的命。”

“桃符怎么了？”潘岳一惊，脱口问道。

“这个，你去看看就知道了。”管事没有再说什么，只是不断催促着车夫，没多久就来到了戒备森严的大将军府前。

一路穿过层层叠叠的庭院和楼阁，潘岳跟着管事进入了大将军府的内宅。他惴惴不安地埋头跟上管事的脚步，几乎是小跑一般，终于走进了一间被侍女仆从团团围住的屋子。

屋内烧着火盆，温暖如春，可嘤嘤的哭泣声却让潘岳遍体生寒。他一眼看见屋内放着一张大床，雕花精致，帷帐绮丽，比自己家的床不知华贵了多少倍。可那样一张大床，反倒显得躺在上面的人儿越发瘦小荏弱，单薄得仿佛纸片一样随时都会被风吹走。

围在床前的人们自动让出道来，潘岳就那么直勾勾地盯着床上一动不动的小人儿，一步步走到了司马攸的身边。他看着司马攸紧紧闭着的眼睛、毫无血色的小脸，忍不住心中一痛，大颗大颗的泪珠滴在了司马攸胸前的被子上。

“是潘小公子吧。”一位华衣美服的妇人擦去眼角的泪水，低哑着声音对潘岳道，“桃符自从被人掳去失血过多，一直没有将养过来，这次又在水中受了寒，已经昏迷了五天，太医说今天再不醒就不中用了。他昏迷中会喊你的名字，说不定你唤唤他，能将他的魂魄给唤回来……”

“是，夫人。”潘岳后来知道这位贵妇人乃是大将军司马师之妻、司马攸的嗣母羊徽瑜，含泪点了点头。他想起自己落水之际，若非司马攸跳下水死死抱住自己，那些仆从是绝不会将自己一同救上岸的。如今自己已无大碍，司马攸却徘徊在生死线上，让他心中如何不感怀惨伤？

“桃符，我是檀奴，我来看你了。”潘岳在司马攸耳边轻声唤着，抓住他垂落在身边的左手放在胸前。那只手腕细弱得如同稚嫩的树枝，上面却突兀地横亘着一道疤痕，正是在邙山被管辂的弟子放血时割出来的。此刻司马攸的整只手冷得像冬日的寒铁，唯有那道丑陋的疤痕滚烫无比，让潘岳的心难过得都要化了。

“檀奴……”仿佛听见了潘岳的声音，深陷在大床上的小男孩睫毛颤动了几下，口中低低地回应。就在一旁守候的太医惊喜地宣布二公子脱离凶险之际，昏迷中的司马攸突然睁开眼睛，发出了一声低弱却清晰的呼喊：“救救檀奴……该死的人……是我……”

这句呓语的前半句司马攸昏迷中说过好几次，众人并不以为意，然而下半句一出口，整个房间内的人都瞬间呆了一呆，显出一种突兀的寂静来。潘岳生怕司马攸半昏半醒之际还会说出什么不该说的话，慌忙一把将他抱在怀中，贴着他的耳朵安慰道：“桃符，我没事，你先别说话……”

“都退下。”一个威严的声音忽然在室内响起，令在场的所有太医、侍从和奴婢刹那间都无声地离去，甚至连司马攸的嗣母羊徽瑜和生母王元姬也对视一眼，暂且避开。潘岳惊愕地转头，发现高都侯司马昭不知什么时候已经站在了门口。

“爹爹……”刚刚醒过来的司马攸也看到了司马昭。他费力地从潘岳的肩头望向自己的亲生父亲，断断续续地道：“我将来……会亡国乱天下，还是死了最好……爹爹不用杀人为我遮掩……若是檀奴死了，我更……更活不了……”

“别说傻话。”司马昭大步走过来，将潘岳拨到一边，重新让司马攸在枕上躺好。“管辂那个妖人的鬼话，爹爹不会信，你也不要信。”说着，他将被角在司马攸肩头掖好，轻轻摸了摸他病弱苍白的小脸，“檀奴没事的，你再睡会儿吧。”

得了司马昭的承诺，司马攸心下一松，再度虚弱地闭上了眼睛。司马昭叫来太医，见屋内伺候的众人陆续回来，便对依旧跪在床边的潘岳道：“你出来。”

潘岳跟着司马昭走出房间，来到院后一个僻静的角落中。他忐忑偷窥了一眼司马昭的神情，见他的眼神依旧锋锐冷酷，顿时垂下头不敢直视。此刻潘岳已经明白，如果不是顾念着司马攸垂危的病况，无论五天前还是现在，高都侯司马昭都不会让自己活着离开大将军府。

司马昭并不说话，只是静静地盯着面前羔羊般柔弱的小男孩。他一向心冷如铁，为了自己和儿子的利益宁可杀错也绝不放过。可当他命宦官董猛毫无痕迹地将潘岳溺死时，他最寄予厚望的儿子却不顾生死跳下寒塘，即使被仆从救上岸时已经丧失了神志，也依然紧紧抱着潘岳不肯放手。这两个孩子的命运，就仿佛两株紧紧交织在一起的藤蔓，若是强行分开，只怕对双方都有损伤。

“君侯……”见司马昭迟迟不开口，潘岳知道自己的生死就在他一念之间，鼓起勇气道，“管辂的妖言，我一个字也不信的。”

“你不信，我也不信，但是只怕有人会信。”司马昭冷冷地回答。司马攸是大将军司马师的嗣子，以后必定要接替司马师的位子，成为整个司马家，整个魏国，甚至整个天下的主宰，所以司马昭绝不允许任何可能的谣言影响司马攸的前途。但凡挡在他父子前方的人，哪怕只是无辜路过，他也一个都不会放过。

“君侯不必为难，二公子对我恩深义重，我绝不可能将管辂的妖言外传。潘岳今后，必定忠心守护二公子的安危，绝不让任何人伤害他！”潘岳说到这里，不知如何表达自己的诚意，想了想只能将手指横在唇边道，“侯爷若是不信，潘岳可以啮指盟誓！”

“盟誓就不必了。”司马昭一代枭雄，自然不屑于小孩子的誓言。实际上，能让这位铁石心肠的侯爷改变主意的，乃是两个孩子在生死之际紧紧相拥的情意。让素有“神童”之誉的潘岳日后忠心辅佐司马攸，其实比杀了他更对自己父子有利。至于潘芘，有了这次潘岳的教训，应该已经知道如何管住自己的嘴。

“记住，桃符虽然把你看作朋友，你心里却不可忘了君臣之分。”临到最后，司马昭补充了一句，“若是再让他为你涉险，我绝不饶你！”

“是。”潘岳垂头应了，终于还是忍不住小声嘀咕了一句，“其实朋友之情，会比君臣之分更持久坚定吧。”

对于潘岳的誓言，司马昭并没有太在意，毕竟管辂那“殒身、灭家、亡国、乱天下”的预言太过骇人听闻，未来世情转换，人事更迭，人心更是难以预料。然而司马昭却没有想到，这个誓言果真伴随了潘岳和司马攸的一生，哪怕风雨摧折、遍体鳞伤，始终生死与共、不离不弃。